“泰坦”号已内爆，船上5人均遇难

记者 崔璞玉

6月22日，美国海岸警卫队和“海洋之门”探险公司表示，搜救人员发现了“泰坦”号潜水器的残骸。潜水器上的5名男子似乎在一场“灾难性的内爆”中遇难。

运营“泰坦”号的美国公司“海洋之门”在一份声明中表示：“这些人是真正的探险家，他们有着独特的冒险精神，以及对探索和保护世界海洋的浓厚热情……在这个悲伤的时刻，我们的心与这五个灵魂以及他们的每一位家庭成员同在。”

美国海岸警卫队少将莫格（John Mauger）在新闻发布会上表示，周四早上，一艘加拿大船只部署的无人深海机器人在距泰坦尼克号沉船船头约488米、距海面约4公里处发现了“泰坦”号残骸，其中包括该潜水器的尾锥和部分船体。

“发现的碎片堆与潜水器发生灾难性内爆的情况相符，”莫格说。内爆是指潜水器在深海中由于承受的水压过大，导致其结构破裂，最终在短时间内解体的现象。其他间接原因还包括结构设计、材料选择、操作和维护、深海环境变化等。

悉尼大学的海洋机器人教授Stefan Williams在其博客中写到，泰坦尼克号残骸所处缓坡深度（3962米）的压强为地表气压的380倍。若“泰坦号”船体强度不达标，内爆则在所难免。

在此次事故之前，“海洋之门”公司就已劣迹斑斑，曾多次收到有关其潜水器安全的投诉和警告。ABC的报道指出，“海洋之门”夸大了其与NASA和华盛顿大学等权威机构的科研合作。“泰坦”号最初为“科考”项目，但后被改造成商业观光旅行，每人收费25万美元。《大西洋月刊》的文章则指出，公司此前对该项目的宣传将客户描绘为“使命专员”。

2018年的一份诉讼记录显示，该公司前海事运营总监洛克里奇（David Lochridge）在2015年指出，当时还在研发过程中的“泰坦”存在严重安全隐患，公司的测试和认证不充分，将“导致乘客在实验性潜水器中面临极端危险”。

洛克里奇还指出，该公司没有对“泰坦”仅12.7厘米厚的碳纤维船体进行测试，且“泰坦”的舷窗设计承压深度仅为1281米，远远低于泰坦尼克号残骸所处深度。

此次船上5人包括：驾驶潜水器的美国人拉什（Stockton Rush），他同时也是“海洋之门探险公司”的创始人和CEO；77岁的法国海底探险家Paul-Henri Nargeolet，他撰写过多篇有关泰坦尼克号的文章；58岁的英国亿万富翁、探险家米什·哈丁（Hamish Harding），他曾随贝索斯的蓝色起源号进入过太空，也曾探索过马里亚纳海沟；以及48岁的英籍巴基斯坦裔富商Shahzada Dawood和他19岁的儿子Suleman Dawood。

来自多个国家的救援队花了数天时间，动用飞机和船只在1万多平方英里的公海上搜寻这艘6.7米长的潜水器踪迹。

上周日早上，这艘潜水器在下潜大约1小时45分钟后与其支援船失去了联系，整个下潜过程原本应为2个小时。莫格表示，现在判断潜水器是在当时就发生了故障还是后来发生的，还为时过早。

周二和周三，加拿大飞机投放的声纳浮标探测到了海底噪音，这一度给人们带来了希望，即潜水器上的人还活着，并试图通过撞击船体进行交流。但官员们警告称，对声音的分析尚无定论，这些声音可能根本并非来自“泰坦”号。

莫格周四表示，噪音与海底碎片场的位置似乎没有任何关系。也有其他分析称，该噪音是“泰坦”号在内爆时发出的声响。

自潜水器失踪以来，救援队和设备被迅速运抵现场，其中包括可以从海底打捞重物的美国海军专用打捞系统。

新罕布什尔大学海岸和海洋测绘中心主任梅耶尔（Larry Mayer）表示，搜索者必须使用摄像机更仔细地检查碎片，以确定它是否来自“泰坦”潜水器。

梅耶尔指出，最终需要足够近的距离，用相机观察物体，才能真正验证它们是什么，但问题是泰坦尼克号区域本身就是一个巨大的碎片场。

即便在周四发现碎片场之前，找到生还乘客的希望就已经非常渺茫，一是因为在浩瀚深海中找到小型潜水器的困难程度，二是如果如何将其运回的问题。氧气供应以及船上有限的口粮也是救援人员考虑的众多因素之一。

莫格在接受“天空新闻”采访时称，将在适当的时候对潜水器失踪事件进行彻底调查。

泰坦尼克号于1912年在从英国驶往纽约首航时撞上冰山后沉没，造成1500多人死亡，该船残骸位于美国马萨诸塞州科德角以东约1450公里处。