如何以“太子未定，先定了个太子妃”来写一个故事?

1.

太子未定，先定了个太子妃。

消息一出，朝堂一片哗然。

且不说这太子选定乃是历朝大事，马虎不得，再说这太子妃怎么能随随便便选个人尽皆知的痴钝小孩？

皇上无奈。

定下这样一个太子妃非他所愿，只是叶大将军阵前托孤，那一把眼泪一把鼻涕的模样属实令他动了恻隐之心。

他还记得叶将军抓着他的手说：

“这一去怕是永别，陛下，若臣不能凯旋，望陛下替臣照顾臣女。”

含情脉脉，眼中带泪。

皇上动容。

又听那叶将军补充道：

“臣自知小女愚钝，不善言辞，若陛下不愿照拂，便立她为太子妃。她会带着兵符和叶氏所有兵将嫁入皇室，我叶氏一门永远忠诚于陛下。”

皇上眼眸深沉，静立不言。

叶将军甩开皇上的手，掩嘴捂面，连夜启程奔赴战场。

如今战事告捷，叶将军却下落不明。

叶氏一门除去镇守边疆的叶将军嫡子叶杜衡，就只剩下刚及豆蔻的叶芳芷。

而这叶芳芷，自出生起便是痴傻之人，行为举止较同龄人幼稚，天下皆笑叶氏一门豪杰代出，立功无数，唯独这痴儿失了叶氏颜面。

叶将军不理，独独偏爱这痴儿，除去上阵杀敌，几乎形影不离。

如今叶将军不明，叶杜衡未归，按照战前约定，叶芳芷便是太子妃的不二人选。

天下为之震惊，皆叹叶芳芷命里富贵。先是独享叶将军宠爱，后是钦定太子妃，这运势怕也后无来者。

消息传到各皇子府上后，五皇子玠王马不停蹄地奔到珣王府，闯进珣王书房大声喊道：

“三哥！那太子妃竟是叶芳芷！”

珣王握笔的手一顿，水墨迅速在画纸上晕开，一层一层。

他试探着问道：“可是叶将军独女叶芳芷？”

玠王沉重地点点头。

“啪。”那玉笔掉落桌面，咕噜几圈摔下书台。

珣王僵硬地看着玠王，一动不动。

玠王弱弱的问道：“三哥，你可还好？”

他抬手在珣王眼前晃晃，只见珣王双目呆滞，眼中无神。

过了片刻，珣王开口幽幽说道：“五弟，这太子之位，我怕是无福承下了。”

玠王顿时禁声，一脸哀悯。

说起这叶芳芷和珣王，那可是有渊源的。

叶芳芷周岁生辰，珣王替皇上祝寿。他抱着尚未学会走路的女娃小心翼翼，结果叶芳芷小手一拍，舔唇一笑，尿他一身。

叶芳芷三岁生辰，珣王正跟着叶将军在训练场学习武艺。小小女娃晃晃悠悠走过来，个头不及珣王腰身。她从背后一把抱住珣王小腿，吓得珣王松开手中箭矢，箭羽在虎口留下一道血痕。

叶芳芷五岁生辰，珣王正同太傅、叶将军一同商讨政事。叶芳芷醒来未见叶将军哭得梨花带雨，侍卫将她带进内殿，她抹着眼泪鼻涕扑到珣王身上，珣王看着怀里的叶芳芷神情复杂，叶将军将其抱走时，那无色液体还粘在珣王身上。

叶芳芷十岁生辰，叶将军着实不好意思再叫珣王，便连同皇室一起，不再宴请。

那日是否发生什么玠王也无处得知，只是前些年珣王的遭遇早已传遍全宫。

谁都知道。

这叶家痴儿叶芳芷，对珣王，可不一般。

2.

玠王前脚刚走，瑄王后脚便跟上。

人未至声先到。

“三弟，我可听说了啊。”瑄王摇着折扇，回自家似的大摇大摆的走进珣王府。

风吹起瑄王的衣摆，他眉飞凤舞，咧嘴笑道：“那叶芳芷可是被封为了太子妃。”

珣王心中无奈，面上却是气笑：“二哥，你何必亲自来我府上挖苦我？”

“欸～”瑄王摆摆手，收起脸上的戏谑，一本正经说：“我替你高兴还来不及，怎会挖苦？”

他凑近珣王耳边，沉声道：“他人我不知，可这叶芳芷封妃对你可是百利而无一害。”

瑄王顿了顿，用仅他二人听见的声音接着说：“虽说太子之位父皇对你和大哥态度不明，可将叶芳芷封为太子妃，”他拍拍珣王的肩膀，挑起右眉，“还不能说明父皇的心意吗？”

是了。

谁不知叶氏效忠皇室？谁不知叶氏叶芳芷独喜欢珣王？太子妃一定，太子之位似乎也要尘埃落定了。

珣王摇摇头，一口否认：“二哥，我与那叶芳芷相差八岁，怎会有男女之情？纵然叶芳芷喜欢我，那也不过是如同我对你般的兄长情意。”

瑄王低眉，不知在想些什么，也未反驳，只是抬眼再看珣王是眼里满是玩味。

只听他唉声一叹：“真是可怜那叶芳芷。”

珣王不解，可瑄王却不再说话。

3.

皇上派人到叶府宣旨时，叶芳芷正弓腰蹲在院里，那太监凑近一瞧，原来她是在看叶上蜗牛。

太监清清嗓子，捏着声音照着圣旨念了起来：“叶氏芳芷，叶弘将军之女，钟祥世族，毓秀名门，性秉温庄，度娴礼法，太后与朕躬闻之甚悦，正值叶氏待宇闺中，以册太子正妃。钦此。”

你瞧这圣旨写得多好，和叶芳芷一点儿也不像。

他卷起圣旨，欲递给叶芳芷，可叶芳芷始终没有抬头。

太监有些无措，忙说：“太子妃，您须得跪接圣旨。”

叶芳芷这才抬头看他，眼睛瞪得溜圆，她将食指比在嘴上，示意那太监禁声，而后悄声说：“你别吓着这小蜗牛。”

她又转过身，头埋得更低。

这叶芳芷当真是个痴儿，可惜了我们太子殿下，竟要娶这样一个太子妃。

太监如是想。

过了半晌，叶芳芷注意到这太监还在看着她的蜗牛，害得她的蜗牛头都埋在壳里，她有些恼怒，轻启樱唇：“你将圣旨放这儿就好，何必时刻候着我？”

太监心底翻了个白眼，嘴上却说着：“奴家给您放在前堂，您可要好好收着。”

叶芳芷摆摆手，唤来家中总管送他离府。

总管手持一袋荷包，那荷包绣制精致，里面伶仃作响。

总管咧着嘴，满脸歉意陪笑道：“一点心意，还望官家莫要生气。”

太监拿着荷包，手里掂量几下，撇眼冷笑称：“管家还是提醒一下贵府小姐，这宫中可没有叶府自在。”

“是是是。”总管点头哈腰，将那太监送了出去。

叶芳芷仰头，她脖颈有些发酸。

她揉着后颈眯着眼看太阳。

这雨后初阳可真是好看，阳光驱散着雨雾，就如黎明驱赶着黑暗。

她唤来府中家奴，温声问道：“母亲离府几日了？”

家奴轻声答：“回小姐，今日是第二十五日。”

“二十五日……”叶芳芷嘀咕道：“母亲不曾这么久未归……”

她站起身，理理自己的衣裙，笑靥如花：“那我去找珣王哥哥陪我啦！”

还不等家奴反应，叶芳芷已经到了叶府府口，踩着木踏板攀上马车。

4.

叶芳芷轻车熟路到了珣王府。

府口另停了一辆马车，金黄色龙蟠的车篷，车帘绣有银紫色花边，马车前还有两队侍卫，看这阵仗应该是某个皇子来访。

叶芳芷下了马车，门口的守卫领着她进去，快到内殿，叶芳芷拦住守卫。

嗯。

她想给珣王哥哥一个惊喜。

叶芳芷走到书房门口，小手搭在黑木门上，欲悄悄推门进去，可她似乎听见里面有人交谈，便收了手侧着耳朵听。

母亲是说过，偷听别人说话是违反礼数的行为，切不可为。可这是珣王哥哥的书房，若是让有心之人得了机会，偷了珣王哥哥的宝贝就不好了。

叶芳芷攥紧自己的小拳头，一副大义凛然的模样。

那声音丝丝入耳，好似珣王也在书房里面。

她凑近耳朵，可这黑木门隔音太好，叶芳芷听得不太真切。

“……”

珣王：“我不喜欢她，怎来利用一说？”

不喜欢谁？要利用谁？

叶芳芷单眯着一只眼，面上五官拧巴在一起。

她想透过门缝看些什么，奈何个子太矮，只能看到两身衣袍，一玄色一银白。

“……”

珣王：“历朝太子都是由德才兼备，心系天下之人担任，何时与太子妃有关？还请您莫要说笑。”

太子妃？嗯？

她刚刚好像是被册封为太子妃了。

叶芳芷将耳朵贴紧门缝，蹙着柳眉，屏住呼吸。

“……”

不知那人说了什么，珣王似乎有些生气，言语带着怒意：“大哥放心，我不喜欢那叶芳芷，更不屑利用叶芳芷抢夺太子之位。”

这声音很大，大到叶芳芷不需要趴在门缝就能听得清楚。

可为什么这声音如此刺耳呢？

她低下头，两只小脚互相蹭着，脚尖露出粉色绣花鞋上的小雏菊，叶芳芷记得，这是珣王哥哥夸过好看的绣鞋，所以她今日特意穿着。

珣王哥哥现在很生气。

珣王哥哥说不喜欢我。

珣王哥哥说他不屑于太子之位。

母亲说的没错，旁人的悄悄话真的不能偷听。

叶芳芷瘪着小嘴，也不想再理书房里的谈话，独自一人跑到书房后的小花园，寻了个方形岩石坐下。

她撑着小脑袋，四处打量。

天上是随心飘动的云，土里是放肆生长的树，水里是自由自在的鱼，大家好像都很开心。

叶芳芷拾起一个小石子，撒气似的丢向池塘，那石子惊扰了池中小鱼，掀起一阵涟漪。

约莫过了一个时辰，她玩得有些累了，倏然又想起了珣王哥哥，便拍拍手迈起小碎步跑向书房。

珣王果然还在那儿。

叶芳芷张开双手，一把抱住珣王的腰身，粉嫩的小脸贴着他的胸口，笑得天真烂漫：“珣王哥哥，芳芷好想你呀。”

珣王神情有些不自然，他拉开换抱住他的手，将叶芳芷轻轻推开，肃声说道：“你已是太子妃，不可再做如此越举的行为。”

叶芳芷眨巴着眼，不知想些什么。

珣王有些尴尬，他摸摸鼻子，暗自叱责自己对一不明世事的孩子说重了话。

未等他再度开口，叶芳芷歪着头，额前的碎发遮住她秀气的柳眉，她笑着问：“珣王哥哥，我许久未见母亲，你可知她何日回来吗？”

珣王语噎。

叶将军下落不明一事还未有人告知叶芳芷。

叶芳芷杏眼微眯，眼角上扬，声音如银铃般清脆：“珣王哥哥可不许骗我哦。”

珣王低眸，他不敢直视叶芳芷的眼睛，只是沉声说道：“许是过两天吧。”

叶芳芷笑着重重点头，捂嘴打了个哈欠，眼眶湿润。

她晃晃头，用手揉揉眼睛，小声嘀咕：“珣王哥哥，我好像有点困了，”叶芳芷拉住衣摆遮着脚尖，接着说道：“我过两天再来找你玩吧。”

她转身，小小身子背对着珣王，高抬右手扬声道：“珣王哥哥再见！”随后大步跑出了珣王府。

珣王愣在原地，线条分明的俊脸有丝僵硬，他感觉自己的心不似平常，跳得很乱。

就好像弄丢了什么东西。

5.

出了珣王府，那金黄龙蟠的马车还停在门口，一玄色身影静立车前，背手而站。

他看见叶芳芷出来，轻声唤：“叶姑娘。”

叶芳芷抬头，寻着那个声音一看，原来是大皇子琛王。

她走过去，模仿着印象里其他姑娘家的模样向琛王行了个礼。

那礼行得好生奇怪，琛王暗笑，虚托她的手臂，将她扶起，本是温文尔雅的表情瞬间变了，他一脸震惊地问出声：“你为何流泪？”

叶芳芷用手擦擦眼下，手心一片湿润，她用力搓着自己的手，又鼓着大眼茫然地说道：“我也不知道。”

琛王噗嗤一下笑出声，他拉过叶芳芷的手，用随身的手帕替她擦净，又伸手拭去她残留眼角的泪。

那手白嫩细长，指尖微凉，叶芳芷往后一缩。

琛王手一顿，而后收回手，像是无事发生般：“想吃蜜饯糖酥吗？我见京都里许多姑娘家都很喜欢。”

“好呀好呀。”叶芳芷拍着手，脑袋点得和拨浪鼓一样。

可她又蹙着眉，抿着小嘴，自说自话：“珣王哥哥说小孩子不能贪吃糖。”

叶芳芷停步不前，揪着手指有些犹豫。

琛王仿佛知道她心中所想，主动弓腰凑到她耳边，呼吸浅浅，声音沉沉，像爱人间咬着耳朵的私语，充满了诱惑：“就吃一两个，我不会告诉别人。”

叶芳芷扭头，眼里像有星辰，亮亮透着光。

长安街热闹非凡，排队争着抢着买糕点的人挤满了合溪楼。琛王差人找店家拿，他和叶芳芷留在马车内——

大眼瞪小眼。

车外人声鼎沸，车内相顾无言。

叶芳芷耸耸鼻子，启唇问道：

“琛王殿下，您可知南陵战役如何？”

“大获全胜。”

“那我母亲为何迟迟未归？”

琛王皱眉，有些疑惑不解：“叶姑娘不知道？叶将军战后下落不明，打探的人已经去了两波，至今仍未有消息……”

琛王话未说完，帘外侍卫请言：“殿下，蜜饯糖酥已经拿到，是否现在给您？”

“拿来吧。”琛王探手出去，接过糕点，他拆开油包，甜点的香气溢满整个马车。

琛王挑了个最完整的糖酥，小心递给叶芳芷，叶芳芷接过，黑眸空空。

她机械般开口，声音有些颤抖：“然后呢？我母亲呢？”

琛王似有些不忍，他叹口气说道：“目前还未找到叶将军……父皇按照与叶将军的战前约定，册封你为太子妃。”

叶芳芷呆坐在车内，仿佛一座塑好的雕像。

原来她的太子妃之位是这么来的呀。

是母亲拿命换来的呀。

她抬起手，小口试了一下糖酥，然后哭丧着脸，舌头伸得老长，如同被人欺骗受尽委屈的孩子：“琛王殿下，这个糖酥太苦了，芳芷一点也不喜欢。”

琛王定定地看着叶芳芷。

她泪流满面而不自知，她瘪嘴难受只因嘴里太苦。

为什么？

她眼里的星辰碎了。

她的灵魂好像随着眼泪一起流掉了。

6.

“殿下。”一暗卫出现在珣王内殿，毕恭毕敬。

珣王从茶座上起身，银白衣袍在暗夜里格外显眼：“说。”

那暗卫得了指令，开口说道：“叶小姐自长安街回府后闭门不出，内里有守卫森严，属下无法进一步探测。”

珣王眯起眼，目光灼灼。

很显然，他对这个回复很不满意。

暗卫身子一颤，愈发恭敬：“但我见叶府总管带着一医女进了叶小姐闺房，过了三刻才出来。”

“医女？”珣王声音陡然变大，吓得暗卫又是一哆嗦。

珣王撇了暗卫一眼，那暗卫如得了赦免令般迅速离开。

叶总管唤医女能做什么？自然是给叶芳芷看病。可那叶芳芷得了何病？明明下午还生龙活虎……

珣王有些不安。

他本就因下午的态度暗暗自责，如今叶芳芷身体抱恙，不管是否与他有关，到底是看着长大的妹妹，叶将军不在，他于情于理都应该去看看吧……

珣王在内殿左右徘徊，犹豫不决，霎时，他伫在原地，脸上浮现出一抹讥笑。

明明是这样一个雷厉风行的人，怎会因是否要去探望叶芳芷而踌躇成这样？

珣王暗笑，仿佛即刻又打定了主意，纵身一跃，消失在黑夜。

叶芳芷静躺在床上，她的闺房内除了总管还另有三名医女。

是的。

送走的那位仅仅是医女中最早诊出病情，最早去拿药方熬药的医女。

总管紧握双手，一副忧心忡忡的模样，他不停地在叶芳芷床前走动，嘴里还在碎碎念：“这可怎么办？小姐这病来得这样突然，我该怎么和叶将军交代？怎么和少爷交代？”

医女们面面相觑，却是紧闭着嘴，不知该说些什么。

半晌，离开的那名医女端着煎好的药进来，丫鬟将叶芳芷扶起，小心让叶芳芷靠在她的肩上。

医女勺起一小口，仔细吹过后送到叶芳芷嘴边。许是这药有些苦，叶芳芷喝了几口后便咬紧牙关，怎么也不肯开口。

总管有些焦急，忍不住说道：“小姐，您这不喝药怎么能好呢？”

叶芳芷皱着眉，眼角含着泪，她嘴里嘟囔着：“阿娘，阿娘…”

总管凑近一听瞬时老泪纵横，他用手擦着溢出眼眶的泪，声音哽咽：“小姐，夫人可能...可能不会回来了。”

这话仿佛钻进了叶芳芷耳里，她神情痛苦，双手颤抖，身子不停地抖动，连带着勺里的药都撒了出来。

医女很是为难，她开口劝着总管：“叶管家，叶小姐若是不能按时喝药，这病怕愈发难治啊。”

正在总管手足无措时，珣王自月色里凭空出现。

总管双膝一跪，双手合十，就如同看到救星般目光虔诚，言语里满是期盼：“珣王殿下救救我们小姐吧！救救我们小姐吧！”

珣王将叶总管扶起，又褪去自己因寒夜而微凉的外袍，着中衣环抱叶芳芷。

医女和婢女一同退下，房里仅剩他们三人。

珣王抚着叶芳芷的后背，细心温柔地哄着，他说：“芳芷乖，喝完药我就给你吃糖。”

叶芳芷听着这熟悉的声音，嘴瘪得更加厉害：“你骗人，珣王哥哥才不会让我吃糖。”

珣王一愣。

他何时说过这话？叶芳芷又如何记得？

珣王转而又说道：“芳芷不喝药，珣王哥哥就不喜欢你了。”

他原以为这次必能让叶芳芷乖乖喝药，却不想这话如同定时炸弹，引得叶芳芷在他怀里挣扎不断，反抗的更加激烈。

珣王抬眼看向总管，总管也是不知。

病人到底是病人。

叶芳芷没挣扎几下便再次昏睡过去，趁叶芳芷尚在半梦半醒间，珣王总算将这半碗药给她喂下。

出了叶芳芷的长乐院，珣王迎月色而立，不怒自威，他肃声问道：“她患了何病？又是如何患病的？”

总管一惊，诚惶诚恐：“医女们说小姐是患了失心疯。小姐自傍晚回府后便昏睡不醒，不时还说着梦话，我见小姐不似寻常，这才为她寻了医女。”

失心疯？

叶芳芷虽是痴儿，可从未听说她还有失心疯。

若是父皇知道此事，即便是与叶将军先前约定，她这太子妃之位恐也难保。

珣王思量了一会，低声吩咐道：“叶总管，叶芳芷患病一事断不可泄露。”

“是是是。”总管连忙点头：“叶府上下定是守口如瓶。”

7.

这事到底是让皇上知道了。

准确来说，朝堂百官都知道了。

他们议论纷纷各抒己见，又各执一词不肯退步。一派敬叶将军忠胆，皇上理应恪守诺言照顾其遗珠，另一派则认为叶芳芷身患重病德不配位，应废除其太子妃之位。

叶氏虽握有兵权，可到底是在叶将军手上，如今叶将军下落不明，这叶芳芷哪能担此重任掌管叶府？

毕竟，有权有势又有待嫁闺中之人不止叶氏。

两派争论不休，沸沸扬扬闹了一周，皇帝却迟迟未表明态度，群臣都有些纳闷。

莫非，皇上早已打定主意？

又过几日，群臣上朝参拜，他们才恍然大悟，这皇上到底是偏心叶氏的。

因为，叶将军嫡子叶杜衡自边疆回来了。

明面里是说边疆战事已告一段落，百姓应休养生息，不宜再生战乱，故叶小将军请旨回京照顾嫡妹，但实际上，谁不知这小将军是皇上主动召回的呢？

朝纲之事，帝皇最擅权衡。

叶杜衡还记得，他再见到叶芳芷那天京都正下着初雪，叶芳芷小小一人坐在前堂阶梯上，黑白分明的杏眼呆呆盯着落雪。

她好像比离开时长大了不少。

叶杜衡笑着走过去，轻羽似的雪划过他的双肩，缓缓掉落。他弯腰与叶芳芷平视，硬朗的脸庞多了些许温柔，他的睫毛轻颤着：“阿芷，你可知我是谁？”

叶芳芷歪歪头，好像真的在认真思考。她替叶杜衡扫去发顶的绒雪，又伸手摸向叶杜衡的脸。

那脸可真冰啊！

叶芳芷皱眉，那双干净的眼看了许久许久，然后她昂起头，轻轻的，浅浅的，吻在叶杜衡脸上。

温暖的，一个吻。

她如孩童呓语般说着：“我知道，你是阿衡呀。”

还好，她还记得，还记得我是阿衡。叶杜衡笑得更加温柔。

他不敢用自己冷到无知觉的手碰叶芳芷，只是背着手看她，可叶芳芷嘟着嘴，泪眼汪汪：“阿衡不喜欢阿芷了，阿衡不愿意抱阿芷了。”

那模样，竟是将撒娇和委屈表现得淋漓尽致，不加掩饰。

叶杜衡心都化了，他伸手抱住叶芳芷，像是要刻在自己血肉里般，下颚搭在她的肩上：“阿芷，我最喜欢你了，我真的……”

“最喜欢你了。”

8.

那年冬至，身怀六甲的叶将军临危受命，凯旋已然芒种，手里还多了个小娃娃。

叶杜衡凑过去一瞧，是个女娃娃呀。

叶将军问他，若有一天母亲战死，你会保护妹妹吗？

叶杜衡想了会儿说——

将士为国死，衡护芳芷生。

襁褓里女娃娃好似听懂了，舞手咯咯笑。

叶将军一语成谶。

这一天终究是来了。

叶小将军回府后，叶氏兵符和叶氏兵将全回到叶杜衡手上，朝堂百官瞬间没了争议，好似这叶家不过换了个当家人。

叶杜衡没理这朝堂的勾心斗角，自然也看不上那些表里不一的百官，而众皇子中，他只与一人交好。

珣王。

叶杜衡认珣王重情重义性情纯良，珣王认叶杜衡侠肝义胆忠心为国，加之二人年纪相仿，很快便以兄弟相称。

众人皆知叶芳芷独对珣王不一般，却不知若是没有叶杜衡，叶芳芷这一痴儿怎能事事遇到珣王？

只是叶杜衡没想到，他不过离开短短几年，太子之争如火如荼，而他最宝贝的妹妹竟被册为太子妃。

太子妃明面是万人敬仰，实则是权力的牺牲品。他叶家同样被摆在台面，供各方势力打量。

叶杜衡不愿。

他只想为叶芳芷寻个良人，为叶氏寻个安身之处。

哪怕这个人是自己...

天愈发冷了，叶杜衡拉紧叶芳芷的外袍，叶芳芷哈出一口白雾，抬起红红的鼻子，指着那雾气咿咿呀呀。

和幼时一模一样。

叶杜衡抓住她的手，揉搓着握在嘴边呼气，叶芳芷睁着大眼，一眨一眨。

叶杜衡问她：“阿芷，兄长问你，你是欢喜珣王多一点还是琛王多一点？”

叶芳芷低下头，发髻上的步摇伶仃作响，她两个脚尖互相蹭着，过了许久才小声说：“珣..哥..哥哥。”

叶杜衡又问：“那珣王和兄长，你更中意谁？”

叶芳芷皱缩眉头，眼里更是迷茫，她将头抵在叶杜衡肩上，抽出小手拽紧衣袖，粉唇紧闭。

罢了，许是我为难她了。

叶杜衡起身，拉起叶芳芷往里屋走。叶芳芷不肯动，左脚踩在右脚上，小脸都拧在一起。

叶杜衡无奈笑笑，他弯腰俯身凑近，只听见叶芳芷红起脸，憋了小小一声：“哥..哥哥..”

叶杜衡一愣。

叶芳芷啊叶芳芷，你这声哥哥唤的谁？珣王哥哥还是阿衡哥哥？

痴儿不擅表达，失心弄玩人心。

叶家皆豪杰，唯芳芷失颜面。

可谁知，这叶芳芷并非叶家人？

9.

“南陵战役后母亲下落不明，虽说皇上派人去寻，可我始终不放心，”叶杜衡对着一老者神色凝重，面目诚恳：“叶伯，您可否带一队叶家人再去南陵？”

叶杜衡口里的叶伯是叶家长者，曾跟着先皇平反乱贼，被先皇封为安国大将军，现因年岁己高而退位让贤。

叶伯目光动容，语气诚恳：“我自是愿意的，”他又有些犹豫，“我若不在，这叶府...”

叶杜衡黑眸坚定：“我定护叶府周全。”

不过一月，南陵传来消息，疑似找到叶将军踪迹。

又是一月，南陵再来消息，已然找到叶将军尸骨。

叶杜衡手一抖，那白纸黑字却已印在他脑海里，晃晃悠悠飘落在地。

母亲真的...

亡在南陵了吗？

他执笔回信，向来端正的行楷变成了草书，洋洋洒洒几行字竟让他写得手颤。

待叶杜衡回神时，叶芳芷正笑着站在他书桌前，唇红齿白：“阿衡哥哥，你说今日要陪我踏青，应该没忘吧？”

珣王和叶杜衡为叶芳芷寻遍名医，经过数月治疗也算初见成效，如今的叶芳芷已经能如同龄人般正常说话。

叶杜衡扯着嘴角，他想回应叶芳芷一个笑，可嘴角肌肉仿佛僵在脸上，笑意不入眼底：“我们阿芷是大孩子了，对不对？”

叶芳芷拍拍手，笑弯了眼：“对呀！”

“那阿芷还会听哥哥的话吗？”

叶芳芷假意皱了皱眉，过了会又咧嘴笑说：“那是自然！”

“好，”叶杜衡将叶芳芷拉到身前，细心替她系上平安珠，动作轻柔，“这是我前些天到寺里求的佛珠，你戴着它，愿它能替我护你平安。”

叶杜衡神色一变，肃声接着道：“下面我说的话，阿芷你定要记住了。”

叶芳芷静静地看着手腕的平安珠，心跳得很乱，扑通扑通好像要从胸口冲出来。

这样的阿衡，她有些害怕。

10.

翌日，叶杜衡率一队人马趁夜离府。

一周后，叶伯重返叶府，以叶氏长辈身份主持叶将军丧礼。同时对外宣布叶氏叶杜衡与叶芳芷守孝三年，叶氏愿将太子妃一位归还皇室。

皇上深感叶芳芷孝心并下旨宣布，三年期满后，择良日成婚。

朝堂为之震惊。

一来未料到叶将军葬身南陵，二来未料到叶芳芷仍是太子妃，三来...

皇上要在三年内要立太子了。

叶府闭门不出的三年里，珣王与琛王的党羽之争越发激烈，可皇上态度不明，这太子之位到底是没争出个结果。

三年之期刚满，叶府门庭若市，不少人挤破脑袋想来试探这准太子妃的态度。

既然皇上不言明，那太子妃就能从侧面代表皇上。

毕竟，她嫁于谁，谁就是太子。

只可惜，这叶家叶芳芷向来是个痴傻的，与她交好的小姐竟无一人，叶府也就不让一人进入。

婚期定下来了，下月初八。

太子妃定下来了，叶氏叶芳芷。

所有人都在观望，这太子到底是谁？

皇后把叶芳芷接到宫中，让她习得各项宫中礼仪。令教导姑姑惊讶的是，叶芳芷习得很快，甚至比一般的公主还要标准。

叶家痴儿这话，到底是谁传的？

这天晚上，皇上密见叶芳芷。

“叶芳芷，朕问你，朕的儿子中谁能胜任这帝王之位？”

叶芳芷标准地行了个拜礼，她垂下好看的双眸，规规矩矩地答：“回皇上，众皇子皆为人中之龙。谁，都不意外。”

皇帝笑了，漆黑的瞳孔映射出精明的光，他不加掩饰，再次问道：“那朕又问你，朕的孩儿中，你最愿意嫁与谁？”

叶芳芷不假思索地回答道：“臣女自知愚钝，于他人亦是负担。唯大皇子琛王性情纯良，对臣女照顾有加。”

她抬起头，目光笃定：“臣女愿嫁与琛王。”

“哦？”皇上似笑非笑，“朕听说你自小钟意珣王，为何...”

叶芳芷又是一拜：“不过旁人蜚语，流言不可当真。”

皇上起身，摆起金黄衣袍，龙的爪印映入叶芳芷眼帘，他说：“既然如此，那就如你所愿。”

“谢陛下！”叶芳芷叩首，久跪不起。

直至宫内重回寂静。

11.

早朝，皇上于百官前封皇后之子琛王为太子，下月初八与太子妃成婚，入主东宫。

群臣面面相觑，却是相顾无言。

终于，历经多年的党羽之争落下帷幕。

只是叶芳芷没想到，第一个来找她的不是珣王不是琛王，而是二皇子瑄王。

他手持摇扇，步履匆忙，满脸疑惑：“叶芳芷，你竟要嫁给琛王？”

叶芳芷稳稳行个礼，声音细细：“参加二皇子。”

瑄王大手一挥，他向来不在意这些虚的礼节。

叶芳芷得令，起身抬头，瑄王这才看清眼前的女子——眉似新月，眸犹秋波，睫若羽翼，琼鼻皓齿，粉唇淋淋，称不上倾国倾城却别样清秀。

瑄王晃了神，这当真是叶芳芷？

他开口说道：“三年不见，叶小姐出落得我也认不出。”

叶芳芷抿唇一笑，眉目温柔：“臣女久病不出，兄长耗尽心力为我寻便名医，如今病愈，自是不似从前。”

“哦？”瑄王展开摇扇，眼神尖锐：“你嫁于琛王可是叶兄授意？”

叶芳芷垂眸。

阿衡确和她交代了些许事情，其中自然包括她的婚嫁，可...

叶芳芷思量了会道：“兄长从未干涉我的婚事，他所求不过是我觅得一如意郎君。”

她再一行礼：“如今太子已定，芳芷没得选。”

瑄王冷笑一声，满是不屑：“若是他人还能被你糊弄过去，可偏巧这人是我。”

他沉声言道：“太子之位多年僵持不下，珣王同琛王平分秋色已久，是你选了琛王，所以太子才会是他。”

瑄王收起摇扇，他贴近叶芳芷，周身气息凌冽：“叶芳芷，你有何居心？”

叶芳芷一声轻笑，眼帘落下一片阴影，她微启樱唇：“瑄王言重了。芳芷不过遗女，所受福祉乃是皇上于母亲承诺。芳芷岂能有不轨之心？”

瑄王离身，哼哧一声冷笑，语气幽幽：“最好如此。”说罢，拂袖离去。

12.

大婚仪式比叶芳芷想的还要繁琐。

为了保证大婚当天不出差错，她每天就像一个提线木偶，不断重复练习，一遍又一遍。

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